Île touristique de 185 000 habitants faisant partie des îles du Vent, elle abrite la ville de Papeete, chef-lieu de la Polynésie française, et le mont Orohena son point culminant (2 241 m).
Île de forme triangulaire, la deuxième plus peuplée (16 000 habitants) des îles du Vent après Tahiti, son nom tahitien peut se traduire par "lézard jaune".
Plus vaste des archipels polynésiens, son nom signifie "îles lointaines" dans la langue paumotu. Peuplé de 15 500 habitants, il regroupe 76 atolls dont les principaux sont Rangiroa, Hao, Makemo et Fakarava.