Dans la Venise occupée de 1866, à la Fenice, la représentation de l'opéra (composé par une figure emblématique du Risorgimento) est interrompue au moment où Manrico appelle aux armes, par un nationaliste , qui provoque en duel un officier autrichien.
Film avec Cher et Nicolas Cage, qui se retrouvent devant le Metropolitan Opera de New York, au son d'un opéra qui se déroule sous les toits de Paris, dans la lueur blafarde d'une mansarde, et commence par un coup de foudre entre Rodolphe et Mimi.
C'est au son de l'air tragique "Ris donc, Paillasse" que l'un des compagnons d'Eliott Ness se traîne dans une mare de sang, frappé à mort par un homme de main d'Al Capone. Le truand apprend la nouvelle à l'opéra, et essuie une larme devant le spectacle.
Lors de sa première soirée à l'opéra, Viviane (Julia Roberts), accompagnée d'Edward (Richard Gere) est émue aux larmes, en entendant raconter sur scène sa propre histoire, celle de la dame aux camélias, une "dévoyée", une prostituée rachetée par l'amour.
Dans la première séquence de ce film, tandis que sur la scène de l'opéra un vieux savant vend son âme au diable, dans les alcôves des balcons Newman retrouve Ellen, son amour de jeunesse, de retour dans le monde aristocratique new-yorkais.
Dans cette biographie romancée d'un castrat italien du XVIIIe siècle, on entend l'air célèbre "Lascia ch'io pianga" (Laissez-moi pleurer) d'un opéra inspiré de "la Jérusalem délivrée" du Tasse et composé par un allemand devenu sujet anglais.
L'extra-terrestre Diva Plavalaguna se produit sur un bateau de croisière spatial, le Fhloston Paradise, et interprète un air d'une extrême difficulté, "l'air de la Folie" (à l'opéra, folie d'une femme meurtrière de l'homme qu'on l'a forcée d'épouser).
Un jeune juif plein de gaieté tombe amoureux de Dora, qu'il séduit sur l'air d'une célèbre barcarolle "Belle nuit, ô nuit d'amour". Plus tard, interné avec elle, il réussit à diffuser dans le camp de concentration cette barcarolle, témoin de leur amour.
Parmi bien d'autres, l'air célèbre "Una furtiva lagrima" accompagne les aventures d'un jeune arriviste issu d'un milieu populaire qui, dans le cadre raffiné et élitiste d'une loge d'opéra, fait la connaissance de celle qui succombera à son charme.
Dans l'ambiance guindée de Versailles, lors de la représentation d'un opéra-bouffe composé par l'auteur des Indes galantes, la reine de France provoque un scandale en lançant les applaudissements, sous l'œil amusé du roi son époux.
Au côté d'un tétraplégique fortuné, un aide à domicile de banlieue découvre l'opéra : "C'est un arbre qui chante ! Et c'est de l'allemand en plus !". L'arbre qui chante, c'est Max, jeune chasseur qui veut gagner un concours de tir pour épouser Agathe.
Sur la scène de l'opéra de Vienne, le prince inconnu espère conquérir une princesse pékinoise au cœur de glace, cependant qu'en coulisses, Ethan Hunt œuvre pour empêcher l'assassinat du chancelier d'Autriche, et fait de Lisa Faust son alliée.