Une jeune femme riche n'a aucune envie d'épouser le fiancé que son père a choisi pour elle. Elle préfère donc s'enfuir. Elle croise la route de Peter Warner, un journaliste.
Un jeune homme un peu simple doit se rendre à New York pour toucher un héritage. Une fois à New York, il devient la cible d'avocats véreux qui convoitent sa fortune.
En 1935, alors qu'une révolution vient d'éclater en Chine, le diplomate anglais Robert Conway organise l'évacuation d'une petite colonie occidentale avant l'arrivée des troupes japonaises.
Pour retrouver son poste, la journaliste Ann Mitchell invente un personnage nommé John Doe. Elle engage alors un dénommé John Willoughby pour se faire passer pour ce fameux John Doe. Celui-ci se prend au jeu.
Mortimer Brewster vient annoncer à ses deux tantes Abby et Martha qu'il va se marier. Puis il découvre, caché dans un coffre, le cadavre d'un vieil homme.
Un homme est obligé de reprendre l'entreprise familiale de prêts à la construction qui permet aux plus déshérités de se loger. L'homme le plus riche de la ville tente de ruiner ses efforts. Le soir de Noël, désespéré, il songe au suicide.