Roi de Sparte, boiteux, il doit son trône à la rumeur qui veut que son frère soit le fils d'Alcibiade. Son expédition dans l'Empire perse annonce celle d'Alexandre.
Chasse le tyran de Sicyone, sa cité, devient stratège de la Ligue achéenne. Il regroupe la plupart des cités du Péloponnèse au sein de cette Ligue contre la Macédoine et Sparte.
Roi de Sparte, il reprit les projets de réforme agraire de son prédécesseur Agis IV. Il supprime l'éphorat dans lequel il voit un obstacle. Il cherche à rétablir la constitution de Lycurgue et l'hégémonie de Sparte sur le Péloponnèse.
Stratège de la Ligue achéenne, surnommé le dernier des Grecs, il tenta, par la force, d'intégrer Sparte à la Ligue achéenne. Sous sa direction, les Achéens tentent de sauvegarder leur indépendance face à la Macédoine et à Rome.