Dans les années 1960, Selma, immigrée tchécoslovaque, s'installe dans une petite ville industrielle des États-Unis, avec son fils Gene, âgé de douze ans.
Une journée dans un lycée américain typique. Alors que tous les élèves vivent un quotidien banal, un événement va bouleverser leurs vies : deux élèves préparent une fusillade au lycée.
En banlieue de Liège (Belgique), Sonia, 18 ans, et Bruno, 20 ans, parviennent à peine à joindre les deux bouts grâce aux aides sociales et aux petites magouilles de ce dernier.
Un petit groupe d'activistes de l'Armée républicaine irlandaise, en particulier deux frères, Damien et Teddy O'Donovan, sont d'abord unis contre l'occupant britannique mais se déchirent ensuite.
François est un jeune professeur de français d’une classe de 4e dans un collège ordinaire réputé difficile du 20e arrondissement de Paris. Il devra « affronter » ses élèves.
Un vieux narrateur raconte rétrospectivement l'histoire d'un village de l'Allemagne du nord à la veille de la Première Guerre mondiale, dans lequel il fut instituteur dans sa jeunesse.
Georges et Anne sont octogénaires. Un jour, Anne est victime d’une petite attaque cérébrale. Lorsqu’elle sort de l’hôpital et revient chez elle, elle est hémiplégique.
Aydın, comédien à la retraite, dirige un petit hôtel de Cappadoce, en Anatolie centrale, avec sa jeune épouse Nihal, dont il s’est sentimentalement éloigné, et sa sœur Necla qui souffre encore de son récent divorce...