Une grève a éclaté à Guangzhou dans les années 1920. Ce mouvement est en effet la première confrontation de grande envergure entre la force révolutionnaire et la puissance réactionnaire en Chine.
Le jeune archéologue Claude Vannec s'est embarqué pour l'Indochine dans l'espoir de découvrir et de revendre des bas-reliefs ornant les temples de l'antique route royale khmère, aujourd'hui submergée par la jungle.
Ce roman raconte une partie de la guerre civile espagnole, depuis les premiers rassemblements populaires pour lutter contre Franco et ses troupes maures, jusqu'à la chute de Madrid et les combats dans Guadalajara.