L'histoire se déroule dans le sud des États-Unis et met en scène la vengeance d'un métis à la suite du lynchage de son frère, pour dénoncer le racisme dont sont victimes les Noirs américains dans leur vie quotidienne face aux Blancs.
L'histoire se situe entre deux surprises-parties. Lors de la première, le Major tombe amoureux de Zizanie. Lors de la seconde, il se fiance avec elle. Entre les deux, il essaie d'obtenir l'autorisation de l'oncle et tuteur de Zizanie.
Deux histoires d’amour s’entremêlent. Colin épouse Chloé, rencontrée à une fête, tandis que son ami Chick entretient une relation avec Alise. Un jour, Chloé tombe malade, elle est victime d’un "nénuphar" qui lui dévore le poumon.
Un jeune homme prénommé Rock est la coqueluche des demoiselles. Pourtant il se refuse à elles, désirant conserver sa virginité jusqu'au jour de ses vingt ans.
Dan ne vit que pour Sheila, sa femme, et l'enfant qu'il a eu avec elle. Un enfant que la société acceptera parce que sa peau est blanche. Dan, lui, est un sang-mêlé (un noir à peau blanche). Toute son existence repose sur ce secret.
Francis assiste au bal costumé donné par son amie d'enfance Gaya. Il est très surpris d'y apprendre que celle-ci va se marier avec Richard, dealer homosexuel.
On suit les aventures d'un ingénieur nommé Wolf, créateur d'une machine pouvant lui faire revivre son passé et ses angoisses dans le but, non atteint, de les oublier.
Jacquemort, psychiatre, arrive chez Angel et Clémentine, celle-ci étant sur le point d'accoucher. Il va l'aider à mettre au monde trois garçons, des jumeaux, et "un isolé".