Une jeune femme mariée à un mari autoritaire peut compter sur le soutien de son ami d'enfance, Ralph. Elle mène une vie terne, jusqu'au jour où sa route croise celle de Raymon, séducteur invétéré.
Une femme usée par la vie, en proie à des doutes métaphysiques, est poursuivie par les assiduités d'un jeune poète. Elle ne parvient pas à l'aimer et le pousse involontairement vers l'athéisme et le suicide.
On suit l'histoire d'une artiste italienne de son enfance jusqu'à l'éclatement de ses talents de cantatrice dans une vie pleine de vicissitudes surtout dans sa vie amoureuse.
On suit les aventures de la veuve d'Albert, cantatrice à Berlin, puis emprisonnée pour avoir refusé de trahir à Fréderic de Prusse les confidences de sa sœur la princesse Amélie.
Germain, un jeune laboureur veuf, poussé par sa famille à se remarier pour donner une mère à ses trois enfants, refuse le parti qu'on lui présente, et épouse la petite bergère Marie, pour le bonheur de tous et surtout de son fils Pierre.
L'histoire d'un enfant un peu simple qui vit avec sa mère, Leur propriétaire le méprise et pousse Zabelle à le renvoyer à l'hospice. Alors qu'ils sont sur le départ, l'enfant s'évanouit.
L'histoire de deux frères jumeaux qui, une fois séparés, ont de la peine à vivre l'un sans l'autre. Landry s'en remet un peu plus facilement alors que Sylvinet joue aux jeux du faux malade pour s'attirer tous les projecteurs.
On suit les aventures des "cornemuseux", ces musiciens qui allaient autrefois de ferme en ferme pour égayer les fêtes paysannes du Berry. Ils vont initier à leur art le pauvre Joset, considéré comme l'idiot du village.