Roman historique qui raconte la vie de Julien Maillat, sergent, Pierson, un prêtre catholique, Alexandre, ingénieur en céramique et cuisinier, pendant la bataille de Dunkerque.
Aux États-Unis, des scientifiques travaillent sur la communication avec les dauphins, dans le cadre des recherches militaires pendant la guerre froide. Ces études aboutissent et l'équipe parvient à apprendre l'anglais à un couple de dauphins.
À la suite d'une explosion ayant ravagé la Terre entière, Emmanuel Comte et ses six compagnons se retrouvent dans un château et en font la base de départ de leurs efforts de reconstruction de la civilisation.