Rudyard Kipling, un jeune journaliste installé en Inde, fait la connaissance de deux anciens sergents de l'armée britannique. Après un long voyage, ces derniers pénètrent dans une contrée sauvage, le Kafiristan.
La panthère Baghéera découvre dans la jungle un jeune enfant abandonné. Elle décide de le confier à une famille de loups qui l'élève comme un louveteau.
Mowgli a été rejeté par le clan des hommes, il retrouve le peuple de la jungle. Sa victoire sur le tigre Shere Khan l'a fait reconnaître comme le chef incontesté du clan.
Harvey Cheyne, 15 ans, est très antipathique. Les passagers du paquebot sur lequel a pris place ce fils d'un multi-millionnaire américain sont unanimes à lui reprocher son insolence.
Un jeune garçon de 14 ans d'origine irlandaise est livré à lui-même et aux soins d'une "femme de demi-caste", vivant de manière très libre dans la ville de Lahore.