Les participants doivent parcourir les 170 km sans étape pour 10 000 m de dénivelé positif en moins de 47 heures. Pour l'édition 2013, les chances d'obtenir un dossard étaient d'environ une sur trois par tirage au sort.
Course de pleine nature empruntant en grande partie le GR 10, formant une boucle au départ de Vielle-Aure. La distance s’approche des 160 km pour environ 10 000 mètres de dénivelé positif.
Au départ, la course comptait 110 km et 6 000 m de dénivelé positif. Aujourd'hui, l'épreuve principale compte 63 km et 4 000 m de dénivelé positif et démarre à Aime dans la vallée.
Surnommée "La Mecque du 100 km", il s'agit de la plus vieille course française sur cette distance. Les concurrents doivent la parcourir en moins de 24 heures. La course se dispute sur route goudronnée.
Au niveau mondial, l'édition 2013 devient le second marathon en termes de participants terminant le parcours (38 690 arrivants) juste derrière celui de New York.