Premier acteur à avoir incarné Batman au cinéma (1943) dans un serial en 15 chapitres. Son fils, Michael, a participé à la production des films officiels de James Bond à partir des années 1980 avec la famille Broccoli.
Très actif, il joue dans de nombreux westerns et films d'horreur au cinéma et à la télévision. Il incarne Batman dans un serial de 15 épisodes en 1949.
D'abord remarqué dans la série télé de 1966, il devient très actif dans l'animation, où il interprétera d'abord le super-héros, avant de jouer des rôles plus secondaires mais souvent liés à ce personnage, en guise de clin d'œil.
Révélé dans Beetlejuice, il suit Tim Burton, à qui revient la réalisation de films Batman au tournant des années 1990. En francophonie, il est souvent cité pour sa ressemblance avec Julien Lepers.
Révélé aux côtés de Tom Cruise dans Top Gun, il s'impose en incarnant Jim Morrison au début des années 1990. On le retrouve dans Batman Forever de Joel Schumacher. Le film est un échec.
Cet acteur prend la place de Val Kilmer, en parallèle du tournage de la série Urgences, qui l'a révélé. On le retrouve dans Batman et Robin de Joel Schumacher. Le film ne marche pas.
L'acteur collabore avec Christopher Nolan du milieu des années 2000 au début des années 2010. Sa prestation en tant que Batman dans la triologie de Nolan est saluée unanimement.
Révélé par la saga Twilight, et adepte de films indépendants, il incarne un Batman tour à tour détective et jeune milliardaire torturé par son passé dans The Batman de Matt Reeves.
