Cet écrivain associe la mer à la folle envie de faire fortune : l'heureux possesseur d'un troupeau vend ses bêtes pour faire du commerce maritime ; il perd dans un naufrage tout l'argent amassé.
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La mer promet monts et merveilles / Fiez-vous y ; les vents et les voleurs viendront.
Le héros de ce roman d'aventure vécut 28 ans sur une île déserte, à l'embouchure de l'Orénoque, à la suite d'un naufrage où tous périrent sauf lui-même. Son histoire est parfois considérée comme un roman d'éducation.
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Une vague furieuse, s'élevant comme une montagne, nous saisit avec tant de furie que d'un seul coup elle fit chavirer la chaloupe et nous en jeta loin, séparés les uns des autres, en nous laissant à peine le temps de dire ô mon Dieu !
Cet écrivain met son héros dans des situations périlleuses pour lui faire admettre que tout n'est pas pour le mieux en ce monde. Ainsi, au large de Lisbonne, dans une horrible tempête son bateau est englouti et le capitaine meurt noyé.
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Les voiles étaient déchirées, les mâts brisés, le vaisseau entrouvert. Travaillait qui pouvait, personne ne s'entendait, personne ne commandait.
Ce romancier décrit la vie de deux enfants vivant sur l'Île de France (aujourd'hui île Maurice), qui deviennent amoureux à l'adolescence. L'héroïne périra noyée sous les yeux de son bien-aimé, qui succombera à la douleur de cette perte.
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Voyant la mort inévitable, elle posa une main sur ses habits, l'autre sur son cœur, et, levant en haut des yeux sereins, parut un ange qui prend son vol vers les cieux. Ô jour affreux ! Hélas ! Tout fut englouti.
La culture antique et la sensibilité du poète sont perceptibles, quand il évoque avec mélancolie la mort de la jeune fille tombée accidentellement à la mer, dans le sud de l'Italie, au cours du voyage qui la conduisait vers son fiancé.
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Le vent impétueux qui soufflait dans les voiles / L'enveloppe...Elle crie, elle tombe, elle est au sein des flots / Son beau corps a roulé sous la vague marine.
En phrases exclamatives qui traduisent la violence de son émotion, le poète évoque le destin tragique de tous les marins disparus en mer et met en évidence la fragilité humaine devant la nature déchaînée.
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Oh ! Combien de marins, combien de capitaines / Qui sont partis joyeux pour des courses lointaines / Dans ce morne horizon se sont évanouis ! / Combien ont disparu, dure et triste fortune ! / Dans une mer sans fond par une nuit sans lune !
Le poète a foi dans le triomphe futur de la Science et de l'Esprit quand il évoque le marin qui, sur le point de sombrer, confie à un récipient de verre flottant le résultat de ses recherches, avec l'espoir qu'il atteindra un jour un rivage.
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Jetons l'œuvre à la mer, la mer des multitudes. / Dieu la prendra du doigt pour la conduire au port.
Le roman a pour titre le surnom donné à un grand cachalot blanc au centre de l'intrigue : le capitaine Achab parcourt les mers à la poursuite de la bête qui lui a naguère arraché une jambe.
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J'ai connu des vaisseaux faits avec des arbres morts qui survivaient à des vies d'hommes taillés dans la meilleure étoffe de vie.
Ce poète inclassable exprime sa fascination pour la mer, en laquelle il voit un double de l'âme humaine : même sauvagerie, même profondeur, même goût de la liberté, du secret, de la lutte, du carnage.
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Homme libre, toujours tu chériras la mer / La mer est ton miroir...
Dans ce roman d'aventures, un savant parti à la recherche d'un monstre marin découvre qu'il s'agit en fait d'un sous-marin. Avec le capitaine de ce vaisseau, il entreprend un tour du monde des profondeurs.
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Ah! Monsieur, vivez, vivez au sein des mers. Là seulement est l'indépendance ! Là je ne reconnais plus de maîtres ! Là je suis libre !
Ce romancier raconte l'amour de Gaud, une Paimpolaise, pour Yann, pêcheur qui est en mer chaque année de février à fin août. Après une longue attente, ils se marient, la veille du départ de Yann ; mais son bateau se perd en mer.
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Une nuit d'août, là-bas, au milieu d'un grand bruit de fureur, avaient été célébrées ses noces avec la mer.
Ce poète évoque la Belle Époque, en particulier les plaisirs de la plage et de la vague, mais déplore que ces plaisirs soient réservés aux classes sociales aisées.
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Les enfants des baigneurs oisifs, les enfants riches / Courent, les pieds dans l'eau, jouant avec la lame / Le rire dans les yeux et le bonheur dans l'âme.
Blasé de l'expérience, sensuelle et intellectuelle, dont il a fait le tour, lassé des liens familiaux et du quotidien, le poète aspire au départ vers l'inconnu, l'ailleurs, le large, l'azur.
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La chair est triste, hélas! et j'ai lu tous les livres. / Fuir, là-bas fuir !
Le poète évoque ces Bretonnes qui, rassemblées sur le port, scrutent l'horizon en attendant le retour de leurs pères, frères, maris, amants, et entonnent une prière à Notre-Dame, "Étoile de la mer".
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Sous les coiffes de lin, toutes croisant leurs bras / Vêtus de laine rude ou de mince percale / Les femmes à genoux sur le roc de la cale / Regardent l'Océan blanchir l'île de Batz.
Dans cette œuvre d'un poète réputé pour son hermétisme, sont présents les thèmes de toujours : le temps, la mort, la lumière, la chaleur, le vent, la mer, les vagues, le mouvement, la passion, le passé, l'âme, le corps, la pensée.
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La mer, la mer toujours recommencée / Ô récompense après une pensée / Qu'un long regard sur le calme des dieux !