Jean Gabin, Simone Simon, Fernand Ledoux, Julien Carette
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Jacques Lantier conduit sa locomotive, "la Lison", entre Le Havre et Paris. Il s'éprend de Séverine, la jeune épouse du sous-chef de gare du Havre. Elle lui suggère bientôt de supprimer son encombrant mari.
Robert Lynen, Arletty, Fernand Charpin, Aimé Clariond
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Histoire de Daniel Eysette, un petit provincial pauvre et fragile, dont on suit le parcours semé d'embûches, depuis une enfance difficile et solitaire, jusqu'à une maturité douloureuse.
En 1870, dix personnes fuient dans une diligence Rouen envahie par les Prussiens ; une d'elles, prostituée au grand cœur, accepte de se donner à un officier prussien, pour sauver les autres, qui pourtant la méprisent.
Gérard Philipe, Danièle Darrieux, Jean Mercure, Antonella Lualdi
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Julien, fils de charpentier, admirateur de Napoléon, a renoncé à l'armée et choisi l'Église pour réaliser ses ambitions démesurées. Mais l'amour le conduira finalement à la guillotine.
Jean Marais, Geneviève Grad, Gérard Barray, Philippe Noiret
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Le baron de Sigognac tombe amoureux d'Isabelle, actrice dans la troupe ambulante à laquelle il a donné asile. Pour la suivre, il se fait lui-même saltimbanque. Mais il devra affronter un rival, le duc de Vallombreuse.
Isabelle Huppert, Jean-François Balmer, Christophe Malavoy, Jean Yanne
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Pour échapper à l'ennui et à la banalité de la vie provinciale, l'épouse d'un médiocre officier de santé lie des relations adultères, vit au-dessus de ses moyens, jusqu'à ce que ses frustrations l'amènent à se suicider en s'empoisonnant à l'arsenic.
Dix ans après la bataille d'Eylau, un homme se présente chez l'avoué Derville, et prétend être un officier de Napoléon laissé pour mort sur le champ de bataille ; il souhaite retrouver sa maison, ses biens, son épouse.
Issu d'une bonne famille et promis à un avenir brillant, un jeune homme se complaît dans le désœuvrement et l'oisiveté. Un jour, son regard croise celui d'Ellénore, la belle et respectable épouse d'un comte et décide de la séduire.
Histoire touchante d'une vie obscure, celle d'une modeste fille de campagne, dévote, servant avec dévouement sa maîtresse, madame Aubain, mais que le destin s'acharne à séparer de tous ceux qu'elle aime.
Charlotte Gainsbourg, Pete Doherty, August Diehl, Lily Cole
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La désillusion amoureuse du narrateur s'ajoute au mal dont souffre toute la jeunesse d'alors, en raison du vide existentiel laissé par la chute de l'Empereur, après l'exaltation héroïque de la période précédente.
Benjamin Voisin, Salomé Dewaels, Vincent Lacoste, Cécile de France
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Lucien de Rubempré, jeune ambitieux, amoureux d'une femme mariée de la petite noblesse locale, quitte sa Charente natale avec l'espoir de gagner gloire et fortune à Paris, la ville des "gens supérieurs".