Ce premier opéra (achevé) de Wagner, jamais donné de son vivant, a pour thème l'impossible amour entre un simple mortel et une fée, jusqu'à l'enchantement final qui le rend immortel.
La Défense d'aimer ou la Novice de Palerme (1834) (2 / 13)
Résumé
En Sicile, une jeune novice sauve la vie de son frère en confondant le gouverneur qui l'a condamné, lequel devient le roi des fous au terme d'un carnaval endiablé où les interdits sont levés.
Tannhäuser et le tournoi des chanteurs à la Wartburg (1845) (5 / 13)
Résumé
Un chevalier banni pour son audace oratoire lors d'un concours de chant, se voit refuser le pardon papal, mais son âme sera finalement sauvée par le dévouement et la mort de son inspiratrice.
Injustement accusée du meurtre de son frère, une princesse épouse le mystérieux chevalier au cygne venu la sauver. Lorsque, manipulée, elle lui pose la question interdite, il disparaît à jamais en lui rendant son frère qui n'était autre que le cygne.
Les Maîtres chanteurs de Nuremberg (1868) (8 / 13)
Résumé
Malgré les intrigues de son rival, un notable influent, un jeune chevalier remporte avec l'aide d'un cordonnier versé dans la poésie, un tournoi de chant dont la récompense est la main de la jeune fille tombée amoureuse de lui.
Dans ce prologue de la tétralogie de l'Anneau du Nibelung, un trésor est volé par un nain difforme, puis dérobé par le seigneur des dieux, et remis à un géant. Le nain furieux maudit alors les possesseurs de l'anneau forgé à partir du précieux métal.
Le dieu Wotan, père des amants incestueux Sieglinde et Siegmund, envoie sa fille, Brünnhilde, au combat : celle-ci devra favoriser Hunding et faire tomber Siegmund dans la bataille qui les oppose – ainsi l'a exigé Fricka, gardienne des lois du mariage.
Un orphelin, descendant du dieu Wotan, parvient à l'aide d'une épée magique à tuer le terrible dragon gardien du trésor et de l'Anneau du Nibelung, et à délivrer la Walkyrie endormie sur un rocher entouré d'un mur de flammes.
À l'aide d'un philtre, le fils du nain Alberich brise l'amour unissant le héros et la Walkyrie et récupère l'Anneau du Nibelung. La malédiction opère alors, causant la mort de tous les protagonistes, avant le retour de l'Anneau au Rhin...
Un chevalier pur et innocent, ayant malgré tout découvert le mal et le péché, parviendra au terme d’un long chemin épique et intérieur à la découverte du Graal, et guérira la blessure éternelle du roi de Montsalvat.