Lucky Luke et Jolly Jumper rencontrent deux hommes couverts de goudron et de plumes. Devinant assez facilement leur activité de tricheurs et d'escrocs, Luke les prend néanmoins avec lui jusqu'à Gold Hill, une ville abandonnée, afin d'y passer la nuit.
Le sénateur O'Joyce veut tenter une expérience pour faire diminuer les effectifs de prisonniers dans les pénitenciers des États-Unis. Il veut la tenter avec les pires malfrats, quatre frères bandits.
Les Cheyennes ont rompu le traité autorisant la libre circulation des blancs sur leur territoire. Lucky Luke est envoyé pour trouver une solution à la crise.
Un bandit est convoqué pour être jugé au Mexique, où il a commis de nombreux délits. Lucky Luke est chargé de l'y mener. Il passera ses nuits en prison.
Felps, agriculteur, voit régulièrement les troupeaux de Cass Casey traverser ses champs de salade et, pour les protéger, entoure ses terres de barbelés.
Lucky Luke se lie d'amitié avec une célèbre hors-la-loi, qui le tire d'une situation délicate. Ils arrivent à El Plomo où elle gagne le saloon au bras de fer.
Les diligences de la Wells Fargo sont régulièrement attaquées. La compagnie décide de démontrer la sécurité de ses transports avec un nouveau transport.