En 493 av. J.-C., à Rome, des émeutes de la faim déchirent la ville. La plèbe en veut particulièrement à Caius Martius, tenu pour responsable de la famine.
Le duc de Milan, déchu et exilé par son frère, se retrouve avec sa fille sur une île déserte. Grâce à la magie de ses livres, il maîtrise les éléments naturels et les esprits.